石の虎を射る話

こんにちは。

曹植「黄初六年令」（『曹集詮評』巻8）の中に、
誠心は天地金石をも動かすということの一例として示された、
「雄渠李広、武発石開（雄渠・李広は、武発して石開く）」という句は、
西周時代の楚の君主、熊渠（雄は、熊と音が同じ）、及び
前漢時代の将軍、李広の故事を踏まえています。

熊渠については、劉向『新序』雑事篇にこう記されています。

楚熊渠子、夜行見寝石、以為伏虎、関弓射之、滅矢飲羽。下視知石也。
　楚の熊渠は、夜に移動していて横たわる石を見かけ、それを伏せた虎だと思って、
　弓を引き絞ってこれを射ると、その矢も羽も深く呑み込まれた。
　見下ろしてよく観察すると、それが石だとわかった。

この逸話は、『韓詩外伝』巻六にもほぼ同じ文面で見えています。

李広については、『史記』巻109・李将軍列伝に次のとおりあります。

出猟、見草中石、以為虎而射之、中石没鏃、視之石也。
　李広は猟に出て、草の中の石を見かけて、虎だと思いこれを射たところ、
　矢は石に命中し、やじりが深く突き刺さったが、よく観察するとそれは石だった。

熊渠と李広とでは、その生きた時代がずいぶんかけ離れています。
けれども、二人の真率なる武勇を語るエピソードは、こんなにも似ています。

後漢の王充は、『論衡』儒増篇の中で、これらのエピソードをまとめて、
（『呂氏春秋』季秋紀・精通篇に見える、養由基が石の兕を射た話もあわせて）
「儒書」の割り増し表現の一例として挙げています。

思えば、これらのエピソードを記す書物の成立は、
『呂氏春秋』『韓詩外伝』『史記』『新序』のすべてが秦漢時代です。
これらの書物は、一本の線でつながる継承関係にあるのではなく、
その背後に、話題の共通基盤のようなものがあったように思えてなりません。

2022年8月25日