建安09年(204)50歳：巻1「武帝紀」：その初め、袁紹が曹操とともに挙兵した時、袁紹は曹操に「もし事が成就しなかった場合は、どちらの方面に依拠すべきだろうか」と問いかけた。曹操が「あなたはどのように考えるか」と聞くと、袁紹は「私は南は黄河に拠り、北は燕・代に拠って戎狄の衆を合わせ、南方を向いて天下を争えば、ほとんど収めることができるだろう」と言った。曹操は「私は天下の知力に任せて、道をもってこれを御すれば、不可能なことは何もない」と言った。1-p.26^*, 1-p.058^**